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A bandeira do
arco-íris tornou-se o símbolo mais usado e
reconhecidos do movimento do orgulho gay. Os arco-íris
tem sido usado desde épocas passadas em todas as
culturas: grega, africana, americana e celtas, para
nomear somente algumas.
A bandeira do arco-íris foi
desenvolvida em San Francisco , pelo artista Gilbert
Baker, em 1978. Havia uma necessidade de existir um
símbolo gay que pudesse ser usado todos os anos na
"Parada do Orgulho Gay e Lésbico de San Francisco" .
Baker inspirou-se em muitas fontes, do movimento dos
hippies ao movimento, e criou inicialmente uma bandeira
com oito faixas. Cor sempre foi algo importante na
história do movimento gay. Na Inglaterra Vitoriana , por
exemplo, a homossexualidade era simbolizada com a cor
verde , o roxo tornou-se popular nos 1960s, o rosa do
"triângulo rosa" tornou-se popular. Com as cores da
bandeira gay não foi diferente. Baker explicou que cada
cor aborda aspecto diferente da vida gay e lésbica:
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Rosa - sexualidade
- Vermelho - vida
- Laranja - cura
- Amarelo - sol
- Verde - natureza
- Azul - arte
- Índigo - harmonia
- Roxo - espírito
Baker e outros trinta voluntários
confeccionaram grandes bandeiras para a parada de 1978.
Entretanto, quando Baker fez o design da bandeira para
"San Francisco Flag Co." para as bandeiras que seriam
usadas em 1979 parada, teve que remover o rosa pois essa
cor não estava comercialmente disponível para produção
em massa e a bandeira foi produzida com apenas sete
listras. Naquele mesmo ano, quando o primeiro
supervisor abertamente homossexual da cidade, Harvey
Milk foi assassinado, o comitê da parada do orgulho 1979
encontrou na bandeira de Baker o símbolo perfeito para
que a toda a comunidade gay pudesse protestar contra
aquela tragédia. O comitê eliminou o índigo para poder
dividir as cores ao longo da rota da parada: vermelho,
laranja, e amarelo em um lado da rua; verde, azul, e
roxo no outro. (esta versão está em conformidade com a
tradicional teoria das cores: três cores primárias e
três cores secundárias). Assim, nasceu a bandeira de
seis cores que foi carregada e mostrad durante a parada
do orgulho 1979, e que está sendo usada até hoje. A bandeira espalhou-se como fogo
através do país. Foi reconhecida oficialmente pelo
International Congress of Flag Makers. Em 1989 a
bandeira foi reconhecida internacionalmente quando um
morador de West Hollywood, John Stout processou os
síndicos depois que eles tentaram proibi-lo de pendurar
a bandeira na sacada de seu apartamento. Na parada de
Nova Iorque em 1994, uma gigantesca bandeira longa do
arco- foi carregada por quase 10.000
voluntários
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